22 марта 1981 года состоялся полет в космос первого монгольского космонавта Жугдэрдэмидийна Гуррагчи. Монголия стала десятой страной мира, чей гражданин совершил космический полет. Гуррагча вместе с Владимиром Джанибековым полетел в космос на борту корабля "Союз-39". 23 марта в 19 часов 28 минут (мск) состоялась стыковка корабля с орбитальным комплексом "Салют-6" — "СоюзТ-4". Гуррагча доставил на орбиту правительственный спецгруз: монгольский флаг, текст Конституции МНР, портрет вождя Сухэ-Батора, коврик ручной работы, капсулу-письмо следующему поколению монголов и карту звездного неба, составленную учеными Великой Орды в XVI веке. От многочисленных родственников он взял с собой на небо фамильную табакерку.

Программа работ международного экипажа предусматривала проведение медико-биологических, физико-технических и технологических экспериментов, а также исследование атмосферы и природных ресурсов Земли. Эти эксперименты были подготовлены совместно с учеными и специалистами СССР и МНР.
Были также продолжены исследования, начатые в полетах предыдущих международных экипажей с использованием научной аппаратуры, созданной учеными стран-участниц программы "Интеркосмос" и ранее доставленной на орбитальную станцию "Салют-6".