Тема спорта была основной в творчестве А.А. Дейнеки. «Я люблю спорт. Могу часами любоваться на бегущих, пятиборцев, пловцов, лыжников. Мне всегда казалось, что спорт облагораживает человека, как все красивое», – говорил художник. Наблюдая в дни Первомая за проходившими на Садовом кольце столицы увлекательными спортивными соревнованиями, он делает серию рисунков с натуры, которые впоследствии легли в основу картины «Эстафета по кольцу «Б» (1947).