Потсдамская конференция, проходившая в пригороде Берлина с 17 июля по 2 августа 1945 года, стала последней за годы войны встречей глав правительств СССР, США и Великобритании. Советскую делегацию возглавлял И.В. Сталин, американскую — президент Г. Трумэн, английскую — премьер-министр К. Эттли (с 28 июля 1945 года). В работе конференции, которая проходила во дворце Цецилиенхоф, принимали участие также руководители внешнеполитических ведомств великих держав, военные представители. Главное место в работе Потсдамской конференции заняла проблема Германии: были согласованы основные принципы совместной политики, предусматривалось разоружение и демилитаризация страны. Порядок осуществления контроля над её территорией требовал полной денацификации, демилитаризации, демонополизации, демократизации (четыре «Д»). Подчёркивалась необходимость ликвидации военных и полувоенных формирований, отмены нацистских законов. Военные преступники предавались суду. Промышленность страны должна была перейти исключительно на мирные рельсы. Дискуссии развернулись вокруг вопроса о репарациях. В конечном итоге был одобрен позональный принцип их взимания — каждой державой из своей зоны оккупации. Американская и британская делегации подтвердили также своё согласие о передаче СССР города Кёнигсберга (в наши дни — Калининград) с прилегающими территориями.